O Radiotelescópio NOEMA - NOrthern Extended Millimeter Array, atualmente é composto por 12 antenas de 15 metros de diâmetro, localizadas numa montanha a 2550 m de altitude, nos Alpes Franceses. É um dos mais sensíveis radiotelescópios para a sua faixa de operação, de comprimentos de onda milimétricos. As antenas podem ser deslocadas para diferentes posições, movendo-as em 2000 m de trilhas específicas, de modo a obter melhor resolução. Os receptores trabalham em temperaturas próximas ao zero absoluto para minimizar ruídos indesejáveis que poderiam sobrepor os fracos sinais que vêm do espaço. São as emissões da formação de galáxias distantes, de buracos negros, de moléculas complexas no meio interestelar e do estudo da evolução de estrelas e sistemas planetários. Na seção de curiosidades sobre o NOEMA: os sinais de rádio recebidos são tão fracos que as antenas precisariam observar o céu por um período igual à idade do Universo para coletar a quantidade de energia suficiente para acender uma lâmpada comum, por dez segundos; Para combinar os sinais das antenas, os computadores fazem bilhões de cálculos por segundo; A resolução espacial do NOEMA é tal que as 12 antenas seriam capazes de detectar a tela de um computador a uma distância de 500 km. o NOEMA faz parte do IRAM - Institut de Radioastronomie Millimétrique, da França.
Crédito do vídeo: Karin Zacher.
Para saber mais: página do NOEMA.